Туманность Ирис

Подобно нежному космическому цветку, эти облака межзвездного газа и пыли распустились на расстоянии в 1300 световых лет в цветущем звездном поле в созвездии Цефея. Туманность, зарегистрированную в каталоге NGC под номером 7023, иногда называют Ирисом. Это далеко не единственная туманность на небе, которая вызывает ассоциации с цветком. Прекрасное цифровое изображение демонстрирует широкую цветовую палитру и впечатляющую симметрию деталей туманности Ирис. Видно, что вещество туманности окружает массивную молодую горячую звезду, еще находящуюся на стадии формирования. Центральную часть туманности окружает предательское красноватое свечение атомарного водорода, подпитываемое невидимым, но интенсивным ультрафиолетовым излучением. И все же основной цвет туманности - голубой, характерный для пыли, рассеивающей звездный свет. Присутствующие здесь также темные холодные облака пыли и молекулярного газа заставляют воображение рисовать причудливые и фантастические фигуры. Инфракрасные наблюдения говорят о том, что в туманности могут содержаться сложные углеродные молекулы, известные как полициклические ароматические углеводороды (PAH). Видимый на этом снимке поперечник туманности Ирис составляет около 6 световых лет.

Планетарная туманность Улитка

Туманность Helix (Улитка, номер в каталоге - NGC 7293) находится не очень далеко от Земли (на расстоянии 650 световых лет) в созвездии Водолея. Ее хорошо видно в любительский телескоп и даже в бинокль.

Туманность «Улитка» зародилась благодаря окончанию «жизненного пути» звезды главной последовательности, подобной Солнцу. Сейчас на её месте остался лишь белый карлик. Туманность «Улитка» — лежит в 650 световых годах от Солнца и охватывает область пространства в 2,5 световых года. Благодаря камере ACS установленной на космическом телескопе Хаббла, и на основе наблюдений с Национальной обсерватории Кит пик, удалось установить что скорость расширения туманности составляет 31км/с. На основе этого известен возраст туманности — 10,600 лет.

Полярная звезда

Полярная звезда (альфа Малой Медведицы) - довольно яркая звезда, расположенная у Северного полюса мира. Сверхгигант спектрального класса F7Ib, расстояние до Земли - 431 световой год. В настоящую эпоху Полярная находится менее, чем в 1° от Северного полюса, и поэтому почти неподвижна при суточном вращении звёздного неба. Она очень удобна для ориентирования - направление на неё практически совпадает с направлением на север, а высота над горизонтом равна географической широте места. Из-за прецессии земной оси положение Северного полюса мира меняется, ближе всего Полярная звезда подойдёт к нему около 2100 - на расстояние приблизительно 30'. Полярная является ближайшей к Земле пульсирующей переменной звездой - (цефеидой) с периодом 3,97 дней. Пульсации затухают за время порядка десятков лет: в 1900 изменение яркости составляло ±8 %, а в 2005 - приблизительно 2 %. Кроме того, за это время звезда стала в среднем на 15 % ярче. Полярная звезда, на самом деле, представляет собой тройную звёздную систему. В центре системы располагается сверхгигант (Полярная А), в 2000 раз превосходящий по яркости наше Солнце. Полярная B расположена на приличном удалении от Полярной А, поэтому разглядеть её в телескопы нетрудно даже с поверхности Земли. Однако карликовый компаньон центральной звезды - Полярная Ab - располагается к гиганту настолько близко, что сфотографировать его удалось лишь «Хабблу», и только после перенастройки оборудования. Приблизительный период обращения Полярной Ab составляет около 30 лет.

Звезда Альтаир

Альтаир - самая яркая звезда в созвездии орла. Альтаир - a-звезда в созвездии орла, имеющая звездную величину 0.8, бело-голубой субгигант. Это одна из ближайших среди наиболее ярких звезд, находящаяся на расстоянии 17 световых лет. В северном полушарии Альтаир хорошо виден на летнем ночном небе.

Арабское слово "альтаир" означает "летящий орел".

В Китае существуют легенды о происхождении созвездий и звезд. Например созвездие Волопаса (звезда Альтаир в созвездии Орла) и (звезда Вега (Ткачиха) в созвездии Лиры).
Итак, ткачи ха по имени Чжи Нюй жила на восточном берегу Серебряной реки - Млечного пути - и ткала на своем станке великолепные облака. Помимо нее; этим делом занимались еще шесть фей , но среди них Чжи Нюй заметно выделялась своим трудолюбием и прилежностью.
На другом берегу Серебряной реки, в мире людей, жил пастух (т.е. волопас) Ню Лан, наибольшей ценностью которого был старый вол. Это животное юноша берег как зеницу ока. И вот однажды вол заговорил человеческим голосом и поведал своему хозяину о том что прекрасная Чжи Нюй каждый день в определенное время ходит купаться в Серебряной реке. Он же и научил Ню Дана тому, как сделать небесную ткачиху своей женой: юноше надо было лишь незаметно унести одежду, которую та скидывала перед тем, как войти в реку.
Юноша послушался вола и; спрятавшись в зарослях у Серебряной реки; стал поджидать Чжи Нюй. Наконец та пришла вместе с сестрами. Раздевшись, девушки бросились в воду, а Ню Лай, выскочив из тростника, схватил одежду Чжи Нюй. Ее сестры, увидев незнакомой) человека, выбежали из реки, набросили свои одежды и разбежались, а Чжи Нюй осталась на берегу.
Ню Лан сказал, что отдаст ей одежду только в том случае, если она согласится выйти за него замуж. Чжи Нюй кивнула юноше в знак согласия, став таким образом его женой.
Много лет жили они в мире: Ню Лан пахал, а Чжи Нюй ткала. В положенные сроки родились у них мальчик и девочка. Однако кое-кого такая идиллия не радовала, а именно бабушку Чжи Нюй и ее супруга, небожителей. И вот послали они одного из богов вернуть свою родственницу обратно на Небеса. Гонец в точности исполнил приказание божественных супругов.
Но Ню Лан был не в силах выдержать разлуку с женой. Он посадил детей в корзины и, поскольку одна из корзин перевешивала другую, в ту, что полегче, пастух бросил черпак для навоза. Затем Ню Лан взвалил корзины себе на плечи и отправился искать Чжи Нюй. Однако от Серебряной реки не осталось и следа, так как боги перенесли ее на Небо.
И пришло время вновь заговорить волу человеческим голосом. И изрекло это мудрое животное: «Ню Лан, я скоро умру. Тогда тебе нужно содрать с меня шкуру и накинуть себе на плечи - так ты сможешь добраться до Небесного дворца».
Едва сказав такие слова, вол упал на землю и испустил дух. Ню Лан, накинув на себя его шкуру, помчался на Небо, где пронесся среди звезд и добрался до Серебряной реки, на берегу которой сидела его красавица-жена. Дети радостно закричали и устремились навстречу матери но тут неведомо откуда вдруг протянулась большая женская рука, держащая золотую шпильку. Этой шпилькой рука провела вдоль Серебряном реки, и гладь ее в ту же минуту превратилась в бурный поток. Несчастный пастух, не зная, как перебраться через реку, заплакал. И тогда его дочка предложила ему осушить реку с помощью черпака для навоза. И отец согласился.
Он черпал воду из Небесной реки, пока не выбился из сил, после этим делом занялись его дети. Упорство этой семьи разжалобило Небесных владык, и они позволили супругам встречаться раз в год, вечером седьмого числа седьмой луны на мосту, который выстраивают сороки из своих хвостец. Во время этих кратких свиданий Чжи Нюй не может сдержать своих слез, и потому на Земле тогда часто идут дожди.
По обоим берегам Небесной реки можно и сейчас видеть две большие сверкающие звезды - звезда Альтаир в созвездии Opла и звезда Вега (Ткачиха) в созвездии Лиры.

Галактика Сомбреро

Галактика Сомбреро (M104) - одна из ярких близких спиральных галактик. Такое название эта галактика получила из-за бросающаяся в глаза полосы пыли, а также из-за гало звезд и шаровых скоплений. В центре галактики Сомбреро зарегистрирован высокоэнергичный источник, излучающий в рентгеновском диапазоне. Кроме того в центре этой галактики наблюдаются невероятно большие скорости звезд. Два этих факта говорят о том, что в центре галактики Сомбреро находится черная дыра. Черная дыра - объект с массой в миллиард масс Солнца. Фотография, которую Вы видите, была получена в голубом свете на 0.9-метровом телескопе Национальной обсерватории на горе Китт Пик.

Галактика Сигара

Это галактика "Сигара", которая находится на расстоянии 11,7 млн световых лет от Земли в созвездии Большая Медведица. Ее официальное название в каталоге - Messier 82 (M82). В видимом диапазоне длин волн эта галактика выглядит как незамысловатая светящаяся полоса. Зато в инфракрасном диапазоне длин волн становятся видны красные "языки пламени" (см. представленный здесь снимок, сделанный космическим ИК-телескопом Spitzer). Эти красные всполохи представляют собой потоки пылевых частиц, выбрасываемых в космос горячими звездами (они находятся в бело-голубой полосе, расположенной в центре этой галактики). По данным спектрографа телескопа Spitzer, в составе этих пылевых частиц присутствуют молекулы полициклических ароматических углеводородов.

Звезда Антарес

На этой фотографии показана звезда Антарес (самая яркая звезда в нижней части снимка) и ее окрестности (красиво подсвеченные облака газа и пыли, а также несколько соседних звезд). Антарес - это самая яркая звезда созвездия Скорпиона, которая находится на расстоянии 330 световых лет от Земли. Ее средняя звездная величина равна единице (но она меняется в диапазоне от 0,9 до 1,1 с периодом в 5 лет). Яркость и красноватый цвет этой звезды отражены в ее названии: в переводе с древнегреческого оно означает "конкурент Марса". Антарес относится к классу звезд "красных супергигантов". Это массивная звезда, которая находится на поздней стадии своей эволюции и вполне вероятно, что она закончит свою нынешнюю жизнь взрывом сверхновой. В верхней части снимка немного справа от центра можно увидеть немного размазанный яркий светящийся треугольник. Это - тройная звезда ро-Змееносца (Rho Ophiuchi). А почти над звездой Антарес в центральной части снимка находится еще одна тройная звездная система - 22 Scorpi из того же созвездия Скорпиона. Яркое желтоватое похожее на звезду пятнышко справа от звезды Антарес - это шаровидное скопление M4.

Звезда Солнце

Солнце - осевое тело Солнечной системы, ближайшая к нам звезда (среднее расстояние от Земли примерно 149,6 млн. км), плазменный шар, удерживающий вокруг себя все остальные её тела своим тяготением. Излучение Солнца является основным источником энергии для жизни на Земле. Солнце - одна из 100 миллиардов звёзд нашей Галактики; расположено в одном из её рукавов примерно в 25 000-28 000 световых годах от центра Млечного Пути и совершает один оборот примерно за 226 млн. лет. Возраст Солнца - 5 млрд. лет. Спектральный класс Солнца G2V, оно является жёлтым карликом.