ГАНДХАРВА – (санскр. питающиеся запахом). Невидимые живые существа, пребывающие в духовных мирах; небесные духи, стерегущие сому. Считается, что при своем появлении они издают звуки чудесной музыки. Индивидуальное сознание, существующее в период между смертью человека и последующим рождением. Гандхарва живет не более семи дней, затем умирает и возрождается как гандхарва не более семи раз, либо рождается как новое живое существо в материальном теле. Полубоги, мужья небесных танцовщиц апсар. В Атхарведе говорится, что гандхарв – несколько тысяч, что это злобные духи воздуха, лесов и вод. Человеку, который увидит в воздухе призрачный «город Гандхарва», грозит гибель. Вместе с тем гандхарвы – певцы и музыканты, услаждающие слух богов на праздниках и пиршествах. В индийском фольклоре и праве существует выражение «брак по способу Гандхарвов» – один из восьми видов брака. Это свободный брак, основанный на взаимной любви, но заключенный без ведома родных и без соблюдения обрядов.
