ЕПИСКОП – (греч. надзиратель), третья ступень в высшей церковно-иерархической лестнице. В христианстве возник в II–III вв. как аппарат управления порядком и финансами в общине, а затем епископы стали выполнять функции духовных пастырей рядовых верующих.
