АВЕСТА – (зенд.), закон, комментарий, толкование. Авеста в зороастризме – собрание священных книг, содержащих свод религиозных и юридических предписаний, молитвенные песнопения, гимны (гаты) зороастрийским божествам, мифы. Авеста возникла, вероятно, в 1-й пол. 1-го тыс., до н. э., хотя согласно ряду источников она зародилась на погибшем материке Арктида, занимавшем пространство части Северного Ледовитого океана. Основными направлениями, лежащими в основе традиции авестийской школы, явились основополагающие постулаты – закон кармы, закон перевоплощений, соотнесенность человека и Космоса, учение о добре и зле, закон свободной воли и т д. Текст авесты кодифицирован при Сасанидах (III-VII вв.).
