МАХАЯНА – (санскр. большая колесница), наряду с хинаяной одно из двух основных направлений буддизма. Возникнув в Индии, с начала н.э. распространяется в Китае, Тибете, Японии и др. странах. Махаяна подчеркнула черты терпимости в этическом учении буддизма и выдвинула идеал бодхисаттвы. Нирвана понимается как абсолютная реальность, отождествляемая органической общностью всех вещей – дхармакаей (космическим телом Будды). В отличие от хинаяны махаяне присущ универсальный характер идеи освобождения: возможность достичь состояния Будды дается всем существам, так как они изначально обладают природой Будды. Основные философские школы: йога-чара, мадхьямика.
