МЕРУ – (санскрит), в мифологии индуизма и буддизма – Священная гора, находящаяся в центре Вселенной. В индусских мифах – райское место, окруженное золотистым сиянием; вокруг летают небожители и сказочные птицы. На склонах горы растут ценные лекарственные травы, но змеи-хранительницы преграждают дорогу к ним. Человек, отягощенный грехами, не смеет подходить к великой горе Меру, а праведник, подошедший к ней, уже никогда не вернется назад. На вершине горы Меру расположен град Вишну, населенный небожителями. В центре града высится дворец Индры, квадратный в плане и многоэтажный; его этажи сужаются к крыше в виде мандалы. Здесь растет Всеисполняющее древо Парийятра, уходящее своими корнями в мир асуров (демонов); в то же время его листья, цветы и плоды украшают мир Богов. Согласно древним легендам, все существующее в мире было создано из молочного океана, в котором стояла гора Меру. Обвив вокруг горы великого змея вечности, или времени, боги и демоны, тянувшие змея с разных сторон, взбили океан, используя гору как пестик (данда), и образовали сушу.
