МИСТЕРИИ – таинства посвящения в духовную степень; тайные обряды; церемонии в религии или культе. Античные мистерии достигли наибольшего расцвета в первые три столетия христианской эры. Они включали в себя совместные пиры, пляски и церемонии, в том числе обряды посвящения, символизировавшие смерть и воскресение. Посвящаемого называли мистом, а посвящающего – мистагогом (вождем мистов). Отправлением культа руководили иерофант и дадохи (греч. факельщики). Самые знаменитые греческие мистерии проводились в Элевсине (позднее перенесены в Афины) и были посвящены богине плодородия Деметре. Мистериальные обряды являются характерной особенностью политеистических (похожее значение: Политеизм) религий и мистических ересей. Согласно мнению многих исследователей, обряды и идеология античных мистерий оказали большое влияние на становление христианства. В настоящее время псевдо-мистериальные обряды применяются у масонов и оккультистов, однако, в отличие от древних мистерий, они широко освещены в литературе и не содержат в себе ничего таинственного.
