ЖЕРТВОПРИНОШЕНИЕ – приношение различных предметов в дар Богу (или другому сверхъестественному существу); эти предметы становятся собственностью бога и обретают статус священных. Жертвоприношение – это праздник жизни, признание её божественной и неистребимой природы. Жизнь жертвы, приносимая в дар божеству, устанавливает тесную связь между жертвующим и миром священного. Поэтому древнеримские жрецы обращались к богу с такими словами: «Да возрастешь ты этою жертвой». Вместе с тем наращивание священной силы благотворно сказывается на самом жертвующем. Жертвоприношение часто включает в себя уничтожение жертвы (убийство, сжигание и так далее.), однако само по себе лишение жизни не является жертвоприношением. Убивая животное, жрец «высвобождает» его жизнь, которая отныне даруется божеству. Жертвоприношения классифицируют по типу жертвы, способу её приношения, частоте и конкретным целям ритуала. Впрочем, четких границ между различными видами жертвоприношений не существует.
