ЖЕЗЛ – материальное выражение атрибута власти и магической силы; одна из основных принадлежностей магического ритуала; существует в огромном множестве разновидностей и наделяется различными мистико-символическими значениями. В различных трактовках жезл – это символ мужского начала, ствол Мирового Древа, боевая палица, посох пастыря, посох странника, канал для нисхождения божественной благодати. Из всех древних религий, пожалуй, только лишь ислам и иудаизм не наделяют своих служителей никакими подобиями жезлов. В ритуалах же всех остальных вероучений обязательно присутствует какой-либо жезл: кадуцей и тирс античных язычников; жезл с загнутым концом – символ божественной власти египетского фараона и папы римского; жезл, увенчанный крестом, – одна из регалий православного епископа; небольшой жезл в виде стилизованной булавы (ваджра) используется во многих ритуалах тибетского буддизма; жезл-посох – неотъемлемая принадлежность даосского и дзэн-буддийского наставника. В практическом оккультизме жезл – один из четырех обязательных предметов магического ритуала и одна из четырех «младших» мастей в предсказательных картах таро, которая соответствует стихии огня и символизирует деятельность. Знаменитый маг Алистер Кроули говорит о «формуле Жезла» – прямом воззвании к избранному Божеству, в результате которого Бог произносит желание мага как свое, и оно неизбежно исполняется. С точки зрения Кроули, такая формула является основой ритуальной магии; именно этим обусловлена распространенность символики жезла в большинстве религий мира. Производными от жезла, или соотносительными формами, оказываются также боевая палица, жезл мэра и дирижерская палочка.
