КЛЮЧ – символ всемирного значения: мистическая тайна, задача, требующая особого решения, а также символ средств для исполнения заданного; эмблема молчания у древних народов. Изображенный на пороге адитиума, ключ имел двоякое значение: он напоминал кандидатам об обязанности молчания и сулил открытие многих до сих пор недоступных тайн; в Библии – символы власти и могущества, что нашло отражение в эмблеме папства и атрибутах св. Петра: ключей от рая не один, а два; здесь значение ключа является производным от значения петлевидного жезла, олицетворяющего ключ к вечной жизни – ключ от врат смерти, открывающихся в бессмертие; со времен средневековья ключи символизировали безопасность или означали покорность, если отдавались городами или крепостями победителю; в гербе часто символизирует ключевое, стратегическое значение города или крепости.
