КОСМИЧЕСКИЙ ЦИКЛ – один из бесконечно повторяющихся периодов существования Вселенной, состоящий из её сотворения, поддержания и растворения. В цикле выделяются четыре последовательных эры, называемых югами. Они называются сатья (или крита), трета, двапара и кали и циклически повторяются в этом порядке, причем, сатья-юга – самая долгая, а кали-юга – самая короткая. Эти эры часто сравнивают с временами суток: сатья-юга – это утро до полудня, период яркого света и духовной просветленности, трета-юга – это послеполуденное время, двапара-юга – вечер, а кали-юга – самая темная часть ночи. Эти четыре юги составляют одну маха-югу. В конце каждой маха-юги происходит растворение или распад (лайя), когда физический мир разрушается потопом и огнем. За периодом разрушения следует сотворение (сришти), поддержание мира, или эволюция, (стхити) и новое растворение (лайя). 1 маха-юга = 4 320 000 лет (четыре юги) 71 маха-юга = 1 манвантара, или ману (мы находимся в 28-й маха-юге) 14 манвантар = 1 кальпа, или день Брахмы (мы находимся в 7-й манвантаре) 2 кальпы = 1 ахорарт, или сутки Брахмы 360 ахорарт = 1 год Брахмы 100 лет Брахмы = 309 173 760 000 000 солнечных лет (одна «жизнь» Брахмы или Вселенной. Мы находимся в 51-м году Брахмы текущего цикла). В конце каждой кальпы, или дня Брахмы, происходит большое растворение (пралайя, или кальпанта, «конец кальпы»). При этом и физический, и тонкие миры поглощаются причинным миром, где души покоятся до начала следующей кальпы. Это состояние растворения, или ночь Брахмы, длится столько же, сколько и кальпа. Затем снова происходит сотворение. После 36 000 таких растворений и сотворений происходит полное вселенское уничтожение, махапралайя, когда все три мира, время, форма и пространство втягиваются в Бога Шиву. После периода всеобщего уничтожения начинается новая жизнь Брахмы (и Вселенной). И так повторяется бесконечно. Такое видение космического времени отражено в пуранах и Дхарма-шастрах.
