ТОТЕМИЗМ – комплекс представлений и обрядов, основанных на вере в мистическую связь между людьми и природными объектами, например, животными и растениями. Термин тотем происходит от алгонкинского слова «ототеман», которое обозначает отношения между кровными братьями и сестрами. Первоначально антропологи называли тотемизмом отношения группы людей к определенному предмету, который служил их тотемом. Тотем принципиально отличается от индивидуального животного, выступающего в роли духа-хранителя, друга или источника сверхъестественной силы. Тотемизм следует отличать также от веры в оборотней, шаманской «одержимости» духом животного и другого. В наше время многие из перечисленных явлений ошибочно называют «индивидуальным тотемизмом». Тотемистическое общество, как правило, делится на несколько кланов, каждый из которых обладает одушевленным или неодушевленным тотемом; ни один член клана не может покинуть клан по своей воле; в одной и той же местности проживают представители различных тотемных кланов. Тотемом может служить опасный и страшный зверь, съедобное растение или основное блюдо. Тотем окружен множеством табу. Членство в клане является наследственным и пожизненным. Полный набор тотемических черт не встречается ни в одной из известных культур..
