ХТОНИЧЕСКИЕ СУЩЕСТВА – (от греч. khthonios – подземный), мифологические персонажи и животные, связанные с преисподней и с производительной силой земли (воды). В славянской традиции к хтоническим существам относились прежде всего гады, в число которых включались и животные, связанные со смертью и потусторонним миром, в том числе ворон, волк и другие. К хтоническим существам принадлежал, согласно реконструируемым славянским мифам, змеевидный противник громовержца. Двойственной природой в славянской традиции наделялись многие домашние животные – козел, конь и др.; их ритуализированная смерть (жертвоприношение) должна была способствовать плодородию земли и тому подобное.
