ШАМАНИЗМ – религия, в центре которой стоит шаман. Шаманистские системы религиозных верований бытуют, главным образом, в Северной Азии, среди урало-алтайских (манси, ханты, самоеды и тунгусы) и палеоазиатских (юкагиры, чукчи и коряки) народов. У этих народов известно множество других слов, обозначающих шаманизм. Следует различать североазиатский шаманизм и шаманистские верования, распространенные в Северной и Южной Америке, Юго-Восточной Азии, Австралии и других районах мира. Большинство ученых полагает, что шаманизм возник задолго до неолита и бронзового века. Он был известен уже охотникам и собирателям и в немного видоизмененном виде продолжал существовать в животноводческо-земледельческом обществе. Другие исследователи считают, что шаманизм зародился в развитых животноводческих обществах. В шаманизме центральное место занимает шаман, который впадает в транс, общается с трансцендентным миром и выступает одновременно в роли знахаря, предсказателя и психопомпа (проводника душ умерших в иной мир). Но поскольку транс является психосоматическим явлением, которое в разное время переживают многие люди, суть шаманизма заключается в специфических понятиях, действиях и предметах, связанных с этим экстатическим состоянием.
