ШЭНЬ – (кит. дух, разум), духовная энергия, духовность, дух. Шэнь есть бессмертная природа человека, его хозяин. Подразделяется на изначальную, истинную духовную энергию юаньшэнь, чжэньшэнь, и обычную, познающую фаньшэнь, шишэнь. Изначальная – частичка Священного Света «прежнего неба» сянь-тянь (сравни «искра божия» у христиан). Прежденебесная шэнь – это «изначальный разум дао», вечная искра осознания, которая «не рождена и не умрет». Она располагается в сердце и практически не проявляется в обыденной жизни. Посленебесная шэнь располагается в мозгу. Её проявления – мышление, чувственное осознание, психика и психология личности. Она беспокойна и непоследовательна; порождает противоречивые эмоциональные реакции, которые не позволяют человеку увидеть свет прежденебесного духа. Чтобы выплавить истинную энергию, нужно успокоиться, отрешиться от дум и стремлений, тогда она сама проявится. Кроме того, питая производящую энергию цзин и жизненную энергию ци, тем самым подпитывают и шэнь, духовную, выплавляя её, как бы проявляя заложенное. В проявлении заложенного и состоит практика даосской алхимии – высших форм цигуна.
