ПРОТЕСТАНТИЗМ – одно из трех основных направлений в христианстве (наряду с католицизмом и православием). Протестантское движение, возникшее в нач. XVI в. в Северной Европе, выступило против учения средневековой католической церкви. Наиболее выдающимися деятелями этого движения (называемого также Реформацией) были Мартин Лютер (основатель лютеранства), Жан Кальвин (основоположник кальвинизма), Джон Нокс (лидер шотландских пуритан), Томас Мюнцер и Ульрих Цвингли (вожди анабаптистов). В результате нескольких религиозных войн протестантизм распространился по всему миру и оказал заметное влияние на общественную, экономическую, политическую и культурную жизнь многих стран. Основная черта протестантизма – стремление очистить христианскую религию от всех «нехристианских» элементов, то есть от понятий и ритуалов, существование которых не предусмотрено каноническим текстом Библии. В связи с этим протестанты начали свою реформаторскую деятельность с перевода Библии на живые европейские языки, чтобы каждый верующий мог самостоятельно судить о том, что соответствует и что не соответствует учению Христа. Все протестантские церкви отрицают святость и духовный авторитет папы римского; многие полностью или частично отвергают обряды и таинства католической церкви, католическую теологию и догматику (включая догмат о Троице). В настоящее время известно огромное множество протестантских церквей, разработавших собственные учения, обряды и организационные принципы.
