ПУРАНЫ – (санскр. древнее, древний), индуистские народные сказания, содержащие учения о Боге, человеке и мире. Содержание пуран вращается вокруг пяти тем: первотворение, вторичное творение, генеалогия, циклы времени и история. Известны 18 основных пуран и много более мелких. Они создавались с конца 1-го тысячелетия до н.э. до середины 2-го тысячелетия н.э. В отличие от Вед, были доступны не только жреческому классу брахманов, но и грамотным людям, не имеющим религиозного образования. Тексты пуран делятся на три больших группы; в каждой из них прославляется одно из божеств индусской троицы: «Бхавишья-пурана» посвящена Брахме, «Виишу-пурана» и «Бхагавата-пурана» – Вишну, а «Шива-пурана» и «Агни-пурана» – Шиве. Помимо канонических, известны также шактистские и тантрические пураны, посвященные главным индийским богиням: например, «Деви-пурана», датируемая VI в., и «Калика-пурана» (Х в.). В последнюю входит трактат «Махамайя-кальпа», важное руководство по выполнению шактистских обрядов поклонения Богине-Матери.
