CТИГМАТЫ – (от греч. stigma – точка), в христианском мистицизме – знаки на теле, шрамы или раны, соответствующие ранам распятого Христа. Стигматы располагаются на руках или ногах, возле сердца, иногда на голове (царапины от тернового венца) или плечах и спине (ссадины от креста и следы плетей). Считалось, что стигматы свидетельствуют о религиозном экстазе. Первые стигматы появились у св. Франциска Ассизского в 1224 г. Когда Франциск размышлял над страданиями Христа в своей келье на горе Альверно, к нему явился серафим, который нанес на его тело пять Христовых ран. Папа Александр IV утверждал, что видел священные знаки до и после смерти святого. Благодаря этому чуду движение францисканцев приобрело большую популярность. В следующем столетии аналогичные знаки появились на теле доминиканской монахини Катарины Бенинказы, больше известной под именем св. Катарины Сиенской. Биограф сообщает, что женщина была подвержена истерическим и эпилептическим припадкам. В возрасте 23 лет, после одного из таких припадков, она обнаружила у себя на теле первую стигму. Начиная с XIV в. по настоящее время стигматы были засвидетельствованы у более 330 человек; 60 из них католическая церковь провозгласила святыми или блаженными.
