БИРЮЗА (от перс. фируза - "одерживающий победу", тж. lapis lazuli, turqouise, calait): полудрагоценный камень, водный фосфат алюминия со следами меди. Изображения скарабея из б. служили предметом культа еще в Египте I династии (3 000 л. до н.э.). Индейцы древней Мексики инкрустировали им свои ритуальные маски. Бывает молодая (белесоватая), зрелая (голубая) и мертвая (зеленая). Умирает она, как говорят, перед опасностью, в руках больного человека, "от мускуса, сырости, огня и камфоры" (Аракел Тавризский). В древности особенно ценилась б. из Хорасана и Нишапура. Носят ее оправленной в золото, на указательном пальце. Свойство б. - примирять все враждебное, прекращать ссоры и восстанавливать мир. Счит. также, что она отводит угрозу насилия, нападения или нечаянной гибели. Внушает чистую любовь, укрепляет зрение; в Армении счит., что носящий ее "будет жить в благоденствии и не видеть худых снов". Ее планетой-покровителем счит. Юпитер; британские и французские астрологи относят б. к Стрельцу, а также вообще к родившимся в декабре. Индийцы связывают ее с Кету (см.). О бирюзе см.: Сейранян В. Легенды и быль о голубом камне. "Наука и жизнь", N 7/1983, с.33.
