ДВЕНАДЦАТЬ КОЛЕН ИЗРАИЛЕВЫХ: мистический смысл придавался числу 12 еще в глубокой древности. У народов Востока оно олицетворяло прежде всего годичный путь Солнца по небосводу (см. Зодиак, Солнце). Положение Солнца относительно знаков Зодиака и изменение продолжительности дня и ночи в течение года легли в основу представления древних евреев о том, что на небе имеется 12 врат, через которые поочередно входит и выходит Солнце (апокр. Книга Еноха, гл. 72 - 82). Позже толкование числа 12 усложнилось: его стали объяснять как произведение сомножителей 3 и 4, где 3 - треугольник, "число Бога", символ мира горнего (ср. тернер), а 4 - квадрат, "земное число", символ человеческого мира с его четырьмя стихиями, временами года и т.п. (ср. кватернер; муладхара). Таким образом получило свое "естественное" объяснение и число древнееврейских племен, "колен Израилевых" сыновей патриарха Иакова, а также каноническое число т.н. "малых пророков", книги которых вошли в Ветхий Завет. Свое вполне логичное продолжение эта традиция нашла у ранних христиан, для которых число учеников Иисуса также не могло быть никаким иным (см. Апостолы). В этой связи интересна интерпретация числа 13 как "числа дьявола": введение Матфия в число апостолов объяснялось не столько необходимостью дополнить это число до 12 после гибели Иуды, сколько представлением о деяниях самого Иуды как "тринадцатого" апостола, сыгравшего свою предательскую роль в результате происков дьявола. "Тринадцатое колено" было и у древних евреев, но они решили эту проблему по-своему, сочтя Манассию не сыном, а внуком Иакова и родоначальником особого "полуколена". В нижеприведенной схеме Дан и Манассия оба отнесены к Весам.
