ЗМЕЕНОСЕЦ (греч. Ophiouchos, лат. Serpentarius): эклиптическое созвездие между Скорпионом и Стрельцом, за последние 2000 лет значительно "вклинившееся" в пояс Зодиака. Мифологически связано с Акслепием (у римлян - Эскулап, восх. к финикийскому Эшмуну), богом врачевания, особо чтимым в Эпидавре. Изображался с посохом, змеей и чашей (эмблема фармакопеи). Зевс убил Асклепия молнией по просьбе Аида (Плутона), бога подземного царства, "потому что мертвых стало поступать слишком мало". После смерти Асклепий был произведен в боги и перенесен на небо в качестве созвездия З. Из звезд известна гл. об. Альфа Змееносца, араб. Рас Альхаг (см.). В наст. вр. Солнце проходит его за период с 30 ноября по 18 декабря. Некоторые совр. астрологи, пользующиеся сидерическим Зодиаком (см.), учитывают его как "13-й" знак Зодиака.
