Значение фамилии - Говендяев. Отчество от прозвища Говендяй, в основе которого польское гавенда - "разговор, беседа, рассказы". Старинный формант -ай - как в завсегдатай, краснобай, расстегай, ратай, соглядатай, урожай и др. Написание с о в первом слоге возникло ошибочно в результате неразличения при произношении безударных гласных а и о. Возможно иное происхождение. Было общеславянское слово говендо - "бык". Отсюда - русское говядина, болгарское и сербскохорватское говеда - "крупный рогатый скот" и "скотина". Слово говендай могло служить прозвищем "скотина" или обозначением скотника. В письменных памятниках время возникновения русских фамилий от этого слова не зафиксировано.
