Значение фамилии - Мотовилов. Отчество от прозвища Мотовило. Хотя, несомненно, его основа - мотовило - "костыль, на который наматывали пряжу", но не с этим значением связано прозвище, а с каким-либо из переносных; в говорах они записаны так: "долговязый, неуклюжий", "лукавый, двуличный" (по В.И.Далю), "человек с неустойчивой походкой" (Сл. рус. гов. СУ).
