Значение фамилии - Поливанов. Возможны два объяснения: отчество от тюркского мужского имени Палван (из иранск.); отчество от имени Поливан - результат искажения непонятного канонического мужского имени Полиен (др.-греч. polyainos - "многохвальный"), переосмысленного по звуковому сходству с русским глаголом поливать (см. также Полуянов).
