[Этруски]
Этруски Ч древние племена, населявшие в 1-м тыс. до н.э. северо-запад Апеннинского полуострова Ч область, называвшуюся в древности Этрурия (современная Тоскана). Этруски Ч создатели цивилизации, предшествовавшей римской и оказавшей на неё значительное влияние. Уже в 7 в. до н.э. этруски имели письменность. Известно большое число надписей (около 10 тыс.), преимущественно очень кратких. Происхождение этрусков остаётся неясным. Вероятно, процесс формирования этрусков завершился к 8 в. до н.э. Основу их хозяйства составляло земледелие (славились этрусская пшеница, виноград, лён), требовавшее (ввиду заболоченности почв) значительных мелиоративных работ. Важную роль играло скотоводство. В Этрурии добывались медь и железо, и в их обработке этруски достигли совершенства. Уже в 7 в. до н.э. у этрусков были многочисленные города-крепости, обнесённые массивными стенами. Вскоре они превратились в города-государства (напоминающие греческие полисы), во главе которых вначале стояли цари. Уже в конце 7 в. до н.э. у этрусков возникла конфедерация двенадцати городов-государств (Вейи, Цере, Вольсинии, Клузий и др.), возглавлявшаяся ежегодно избираемым высшим магистром и жрецом. Согласно преданию, этрусская династия Тарквиниев правила в 616Ч509 гг. в Риме. Их влияние в 6 в. до н.э. распространилось почти на всю Италию. Но период могущества этрусков не был длительным: греки в 524 г. и 474 г. до н.э. нанесли им поражение под Кумами, положив конец их морскому господству, римляне около 509 г. изгнали Тарквиниев. Затем племена самнитов вытеснили этрусков из Кампании (около 5 в.). Около 400 г. их паданские владения подверглись нашествию галлов. Отсутствие у этрусков политического и военного единства привело к тому, что в войнах с Римом они постепенно утрачивали свои города (уже в 396 г. пали Вейи Ч город, некогда столь же могущественный, как и Рим; в 358 г. под римское господство подпал город Цере; в 308 г.Ч Тарквинии). С 310 г. началось завоевание римлянами средней и восточной Этрурии, а к 282 г. до н.э. в зависимом от Рима положении оказалась вся Этрурия.
