Это слово используется для обозначения краткого изречения, содержащего одно из положений какого-либо учения. С помощью системы сутр удается кратко выразить смысловую суть учения.
На Востоке наиболее известными примерами изложения в форме сутр являются «Йога-сутра» и трактаты основоположников веданты.